Eine archäologische Baubegleitung an der Burgruine Wetter konnte nun den Nachweis erbringen, dass die nördliche Burghofmauer samt einer bis dato rätselhaften, vermauerten Türöffnung nicht mittelalterlichen Ursprungs ist, sondern aus den Zeiten der mechanischen Werkstätten von Friedrich Harkort stammt.

Die ehemalige märkische Landesburg Wetter thront eindrucksvoll auf einem Felssporn 40 Meter hoch über der Ruhr bzw. über dem ab 1931 aufgestauten Harkortsee (Abb. 1). In der schriftlichen Überlieferung begegnet sie erstmals 1274. Graf Everhard II. (1278 – 1308) veranlasste ihren Ausbau, der auch die zwischenzeitlich entstandene Burgmannen- und Handwerkersiedlung in die Befestigung mit einbezog. Während des 14. und 15. Jahrhunderts hielten sich die Grafen von der Mark oft hier auf, denn die Burg Wetter fungierte als Verwaltungssitz des gleichnamigen Amtes. Ihre militärische Stärke bewies die im Norden und Osten durch steil abfallende Felskanten, im Süden und Westen durch Graben und Mauer gesicherte Anlage bei einer erfolglosen Belagerung durch kölnische und böhmische Truppen im Zusammenhang mit der Soester Fehde (1444 – 1449). Als 1609 die märkische Dynastie ausstarb und ihre Grafschaft letztlich an Brandenburg fiel, war Wetter längst bedeutungslos geworden. Zwar brachte die Verlegung des Märkischen Bergamtes 1780 nach Wetter und dessen Hochstufung zum Westfälischen Oberbergamt 1792 unter Direktor Freiherr vom Stein einen zeitweisen Aufschwung, der jedoch infolge der Verlegung des Bergamtes nach Bochum im Jahre 1815 wieder endete.

Ein ganz neues Kapitel für Burg und Freiheit schlug der Unternehmer Friedrich Harkort auf, als er 1819 die „Mechanischen Werkstätten Harkort, Thomas & Co.“ gründete – die erste Maschinenbaufabrik der Grafschaft Mark (Abb. 2). 1826 ließ Harkort im alten Amtshaus, dem heute noch als Ruine erhaltenen Burggebäude, einen Hochofen errichten und baute 1827 im nördlichen Burggraben ein Puddelwerk. Bis 1872 produzierte die „Märkische Maschinenbauanstalt“ auf Burg Wetter, wurde dann von einem Hersteller für Hebezeuge und schließlich 1874 von einer Feilenhauerei abgelöst, die bis 1952 in Betrieb war.

Im Laufe der aktuellen Sanierungsmaßnahme war jüngst ein Teil der nördlichen Burghofmauer eingestürzt. Grund hierfür waren nicht nur ausgeschwemmte und durchwurzelte Fugen, sondern auch eine fehlende Verzahnung des fraglichen Mauerwerks mit demjenigen des Burghauses.

Um weitere Verluste zu vermeiden, sollte nun mittels einer burghofseitigen Ausschachtung der Zustand des verbliebenen Mauerwerks begutachtet werden. In dem daraufhin angelegten Suchschnitt von 8 x 2 Metern Grundfläche konnte ein alter Treppenabgang freigelegt werden, der zu der oben genannten, vermauerten Türöffnung führte (Abb. 3). Durch diese gelangte man ehedem auf das 3,30 m unterhalb des Burghofes gelegene Plateau. Da sowohl die Stufenanlage als auch die im selben Zuge entstandenen Mauern der Treppenwangen mit zementgebundenem Mörtel errichtet worden waren, kann mit ihrem Bau nicht vor 1824 gerechnet werden (Patentierung des Portland-Zements).

Bei der Entschlüsselung der Bauabfolge half der Befund eines älteren, knapp einen Meter östlich der Tür liegenden Mauerwerks. Eine vertikale Baunaht auf der Nordseite bestätigt die zeitliche Abfolge und belegt gleichzeitig die Authentizität der Darstellung von Alfred Rethels Ölgemälde aus dem Jahre 1834 (Abb. 4). Offensichtlich gehört das ältere Mauerwerk zu dem auf der Westseite des Burghauses angebauten Gebäude, in dem nachweislich die Gießerei untergebracht war. Nach Abbruch derselbigen entstand an gleicher Stelle eine größere Werkhalle, die offenbar Teile der alten Fundamente nutzte, sich aber wesentlich weiter nach Westen erstreckte (Abb. 5). Von deren Betriebsebene aus erreichte man über den Treppenabgang das 3,30 m tiefer liegende Nebengebäude, das auf der Fotografie der Zeit um 1900 wie das Seitenschiff einer Basilika wirkt.

Autor: Wolfram Essling-Wintzer