Vielen Interessierten der westfälischen Archäologie ist der Ort Ense im Kreis Soest vor allem ein Begriff aufgrund des dort bereits in den 1960er Jahren entdeckten und Mitte der 2000er Jahre gegrabenen ur- und frühgeschichtlichen Gräberfeldes Ense-Bremen. Dessen Auswertung liegt mittlerweile in der Dissertation von Stephan Deiters vor. In der Vergangenheit konnten außerdem jungstein- und eisenzeitliche Siedlungen durch Grabungen in Ense nachgewiesen werden.

In etwa 500 m Entfernung von einer dieser Fundstellen wurde nun die Erweiterung eines örtlichen Betriebes geplant, weswegen die LWL-AfW Außenstelle Olpe im März 2026 eine Sachverhaltsermittlung auf den Baugebiet durchführte. Immerhin können sich urgeschichtliche Siedlungen und Gräberfelder über mehrere Hektar erstrecken.

Da beim Eintreffen der Fachleute der Oberboden weitestgehend bereits entfernt worden war, konnten zügig auffällige Verfärbungen und Knochennester in der Baufläche festgestellt werden. Nach Bergung der Knochen wurden an zwei Stellen vorsichtig der letzte Rest vom Oberboden mit Hilfe eines Baggers abgezogen und händisch nachgeputzt. Und tatsächlich: Die Verfärbungen und Knochennester erwiesen sich als klare Indizien für Abfall- und Pfostengruben.

Auch wenn die Gruben z.T. einen Durchmesser von bis zu 3 m aufwiesen, waren sie leider größtenteils nur schlecht erhalten. So konnten sie meistens nur noch 10 cm in die Tiefe erfasst werden. Umso außergewöhnlicher war, dass sie reichlich Funde beinhalteten. Vor allem verschiedenste Knochen von Schweinen, Rindern, Schafen und Pferden konnten in einem sehr guten Zustand geborgen werden. Zusätzlich fanden sich eine große Anzahl an Keramikscherben, die eine Datierung der Siedlungsstelle ins Hochmittelalter erlauben. Neben den stark vertretenen Kugeltopfresten findet sich im Fundmaterial auch rheinische Importware. Die älteste Keramik der Fundstelle ist dabei eine Randscherbe mit gut erhaltenem, sogenannten Schwalbennesthenkel; sie datiert ins 9. bis 11. Jahrhundert.

Möglicherweise stand diese ehemalige Hofstelle in Verbindung mit dem damaligen Kloster Himmelpforten. Diese im Hochmittelalter gegründete Zisterzienserinnenabtei lag am Ufer der Möhne in ca. 1 km Entfernung und wurde im Zuge der Möhnekatastrophe 1943 zerstört.